Warum gibt es im chinesischen Tierkreis keine Katze? Die Geschichte von der vermissten Katze
Im chinesischen Tierkreis gibt es keine Katze, da der übliche chinesische 12-Tier-Zyklus aus Ratte, Ochse, Tiger, Hase, Drache, Schlange, Pferd, Ziege, Affe, Hahn, Hund und Schwein besteht.
Die volkstümliche Erklärung ist farbenfroher: In vielen Geschichten über das „Große Rennen“ verpasst die Katze das Rennen, weil die Ratte sie hereinlegt, vergisst, sie zu wecken, oder sie ins Wasser stößt.
Warum es keine Katze gibt Kurzantwort
Die Katze gehört nicht zum chinesischen Tierkreis, da der etablierte chinesische 12-Tier-Zyklus die Katze nicht umfasst. In der beliebten Legende vom „Großen Rennen“ schafft es die Katze nicht, rechtzeitig anzukommen, oft aufgrund eines Tricks der Ratte. Dies liefert auch eine volkstümliche Erklärung dafür, warum Katzen Ratten jagen.
Die Geschichte von der fehlenden Katze ist ein Volksmythos. Der Tierkreiszyklus selbst ist an die zwölf Erdzweige gebunden und benötigt die Katze nicht, um zu existieren.
Die Geschichte von der Ratte und der Katze
In einer weit verbreiteten Version waren Katze und Ratte befreundet. Die Katze wollte am Rennen teilnehmen, hatte aber Angst, nicht rechtzeitig aufzuwachen. Sie bat die Ratte, sie vor Beginn des Rennens zu wecken.
Die Ratte weckte die Katze nicht. Die Ratte ging zum Rennen, ritt auf dem Ochsen und belegte den ersten Platz. Die Katze wachte zu spät auf, verpasste die Gelegenheit, am Tierkreisrennen teilzunehmen, und wurde wütend auf die Ratte.
In einer anderen Version überqueren Ratte und Katze gemeinsam den Fluss, doch dann stößt die Ratte die Katze ins Wasser. Die Katze verpasst das Ziel und verliert ihren Platz.
Verschiedene Versionen der Legende von der verschwundenen Katze
| Version | Was passiert? | Bedeutung |
|---|---|---|
| Vergessenes Wecken | Die Katze bittet die Ratte, sie zu wecken; die Ratte tut es nicht. | Verpasste Gelegenheiten und gebrochenes Vertrauen. |
| Fluss-Trick | Die Katze fährt mit der Ratte mit und fällt ins Wasser oder wird hineingestoßen. | Rivalität, Klugheit und Verlust. |
| Verspätete Ankunft | Cat kommt zu spät zum Rennen. | Nur die ersten zwölf erhalten einen Platz. |
| Kurzfassung | Von einer Katze ist keine Rede. | Die Geschichte konzentriert sich ausschließlich auf die zwölf Tiere, die angekommen sind. |
Warum gibt es im chinesischen Tierkreis das Kaninchen und nicht die Katze?
Im chinesischen Tierkreis ist das vierte Tierzeichen das Kaninchen, 兔 tù, gepaart mit dem irdischen Zweig 卯 mǎo. Das Kaninchen hat seine eigene symbolische Bedeutung: Sanftmut, Vorsicht, Anmut, Einfühlungsvermögen und leise Bewegungen.
Die Katze mag modernen Lesern natürlich erscheinen, doch das Kaninchen ist das etablierte chinesische Tierkreiszeichen. Die Katze taucht in der Geschichte als abwesendes Tier auf, nicht als Ersatz für ein offizielles Tierkreiszeichen.
Der historische Grund: Katzen kamen zu spät
Die Legende ist die bekannte Erklärung, doch es gibt eine schlichtere historische Erklärung. Der Zyklus der zwölf Tiere wurde bereits lange vor der Ankunft der Hauskatze in China schriftlich festgehalten. Almanache auf Bambusstreifen – die in Shuihudi und Fangmatan ausgegrabenen “Rishu” („Tagebücher“), die auf das 3. Jahrhundert v. Chr. datiert werden – verbinden die zwölf Tiere bereits mit dem Kalender. Die Hauskatze hingegen kam erst Jahrhunderte später über die Seidenstraße nach China; dies geht aus Untersuchungen alter DNA hervor, über die in 2025 datiert ihn auf etwa 600–900 n. Chr., wobei die ältesten nachgewiesenen Überreste aus der Zeit um 730 n. Chr. stammen. Wenn man beide Zeitangaben nebeneinanderstellt, ergibt sich eine Lücke von fast tausend Jahren – als der Tierkreis entstand, gab es in China schlichtweg noch keine Hauskatzen, die darin berücksichtigt werden konnten.
Das zeigt sich sogar in der Liste selbst: Sechs der zwölf Tiere sind die traditionellen “sechs Haustiere” (六畜) – Ochse, Pferd, Ziege, Hahn, Hund und Schwein –, und die übrigen waren Tiere, die die Menschen bereits gut kannten, sowie der einzige mythische Drache. Die Katze, ein Außenseiter, der erst spät nach China gelangte, kam nie in Frage.
In manchen Tierkreis-Traditionen kommt die Katze jedoch vor
Ein nützlicher kultureller Hinweis: Nicht jede asiatische Tierkreis-Tradition verwendet genau dieselben Tiere. Im vietnamesischen Tierkreis wird häufig die Katze verwendet, während im chinesischen Tierkreis das Kaninchen zum Einsatz kommt.
Das bedeutet nicht, dass eine der beiden Versionen “falsch” ist. Es zeigt vielmehr, dass Tierzyklen sich ausbreiten, anpassen und lokale Formen annehmen können.
Was die Geschichte von der vermissten Katze bedeutet
In der Geschichte geht es nicht nur um ein vermisstes Tier. Sie verleiht dem Tierkreis emotionale Konturen: Der richtige Zeitpunkt ist entscheidend, Vertrauen kann zerbrechen, Klugheit kann Folgen haben, und nicht jedes fähige Tier findet einen Platz.
Die Abwesenheit von Cat macht das Timing zu einem einprägsamen Thema der Geschichte.
Die Legende erklärt, warum Katzen und Ratten als Feinde gelten.
Die Geschichte unterstreicht, dass nur zwölf Tiere einen Platz im Tierkreis einnehmen.
Häufige Missverständnisse
- „Thinking Cat“ wurde offiziell entfernt. Im chinesischen Tierkreiszyklus kommt die Katze einfach nicht vor.
- Angenommen, in jeder Version wird „Cat“ erwähnt. Manche Nacherzählungen des „Großen Rennens“ konzentrieren sich ausschließlich auf die zwölf ankommenden Tiere.
- Verwechslung des chinesischen und des vietnamesischen Tierkreises. In der vietnamesischen Tierkreis-Tradition wird häufig die Katze anstelle des Hasen verwendet.
- Die Annahme, dass die Geschichte ein historischer Beweis ist. Das ist Volkskunde, keine historische Überlieferung.
- Die Symbolik von „Forgetting Rabbit“ selbst. Das Kaninchen ist kein Platzhalter, sondern ein wichtiges Tierkreiszeichen der chinesischen Astrologie.
Die Katze hat den Zyklus verpasst – möchtest du, dass dir dein eigenes Sternzeichen erklärt wird?
Auf dieser Seite wird erklärt, warum die Katze nicht zum System der zwölf Tierkreiszeichen gehört. Welches Zeichen dir in diesem System zugeordnet ist, ist eine ganz andere und viel wichtigere Frage:
Häufig gestellte Fragen
Warum gibt es im chinesischen Tierkreis keine Katze?
Im etablierten chinesischen Tierkreis ist das Kaninchen das vierte Tier, nicht die Katze. Volkserzählungen erklären das Fehlen der Katze damit, dass sie das Große Rennen verpasst habe.
Hat die Ratte die Katze ausgetrickst?
In vielen Versionen ist das tatsächlich so. Die Ratte schafft es nicht, die Katze zu wecken, oder sorgt dafür, dass die Katze das Rennen verpasst, was ihre legendäre Rivalität erklärt.
Gehört die Katze zu einem der Tierkreiszeichen?
Ja. Im vietnamesischen Tierkreis kommt üblicherweise die Katze vor, während im chinesischen Tierkreis das Kaninchen vorkommt.
Warum gibt es im chinesischen Tierkreis das Kaninchen statt der Katze?
Das Kaninchen ist das etablierte chinesische Tierkreiszeichen, das mit dem Erdzeichen 卯 gepaart ist. Die Katze kommt in einigen benachbarten Tierkreis-Traditionen vor, jedoch nicht im standardmäßigen chinesischen Zyklus.
Ist die Geschichte über die verschwundene Katze offiziell?
Es handelt sich um eine weit verbreitete volkstümliche Erklärung, nicht um eine einzige offizielle historische Darstellung.
Wie heißt „Kaninchen“ auf Chinesisch?
„Kaninchen“ heißt 兔 und wird „tù“ ausgesprochen.
Nächste Schritte
Redaktioneller Hinweis
Auf dieser Seite wird die „fehlende Katze“ als Volkserzählung und Thema für interkulturelle Vergleiche erläutert. Dabei wird der klassische chinesische Tierkreis von verwandten Tierkreis-Traditionen unterschieden, in denen andere Tiere verwendet werden.