1894 : le zodiaque chinois – Année du Cheval de Bois : dates et signification

Né en 1894 ? La réponse en bref

1894 en bref

Qu'est-ce qu'un « cheval de bois » exactement ?

“ Cheval ” désigne l’animal ; l’élément figure au-dessus. On écrit 1894 Jiawu (jiǎ wǔ) — Le Bois de Yang dans la tige, situé au-dessus d’une branche que la tradition attribue au Feu, l’élément de la branche propre au Cheval. Dans le cycle de génération des cinq éléments, le Bois est considéré comme nourrissant le Feu — ce qui s’explique traditionnellement par le fait que le bois sert de combustible à la flamme — ; ainsi, on considère que la tige renforce la branche plutôt que de la contrôler.

Cette combinaison de chiffres existe déjà sur ce site, avec un exemple allant dans le même sens : 1902, une année du Tigre d'Eau écrite 壬寅, l’élément de la tige alimente la nature propre de la branche de la même manière. L’année 1894 reproduit ce mécanisme avec une autre paire d’éléments : le Bois alimente le Feu au lieu de l’Eau qui alimente le Bois. Le Page consacrée à l'élément « Cheval de Bois » poursuit sur cette lancée, en se concentrant sur le duo en lui-même plutôt que sur une année en particulier qui l'a marqué.

La guerre qui a donné son nom à cette année

Le nom de la branche-tige pour 1894, Jiawu (jiǎ wǔ), reste aujourd'hui encore le nom courant en chinois de la guerre qui a éclaté cette année-là : la première guerre sino-japonaise, dont on se souvient sous le nom de Guerre de Jiawu (“ la guerre de Jiǎwǔ ”) plutôt que par une désignation d’année de type occidental. Les combats ont débuté par un affrontement naval près de la baie d’Asan le 25 juillet, suivi quatre jours plus tard d’une bataille terrestre à Seonghwan ; la Chine et le Japon ont officiellement a déclaré la guerre le 1er août 1894. C'est la troisième année sur ce site que le nom ’ ganzhi » est devenu l'appellation courante d'un événement historique, aux côtés de la Réforme de Wuxu de 1898 (La réforme de Wuxu) et la Révolution de Xinhai de 1911 (La Révolution de Xinhai).

La guerre ne s'est toutefois pas terminée en 1894. La Traité de Shimonoseki, qui mit fin au conflit et contraignit la Chine à céder Taïwan, les îles Penghu et la péninsule de Liaodong au Japon, ne fut signé que le 17 avril 1895 — au cours de l'année du Chèvre de Bois qui suivit, alors que le signe animal était déjà passé du Cheval à la Chèvre de Bois. Le Page « Wood Goat » de 1895 couvre cet aspect de l'histoire.

Une phrase tirée d'un ouvrage militaire chinois de la même époque s'inscrit tout naturellement dans le contexte d'une année du Cheval marquée par la guerre : être emmitouflé dans une peau de cheval (mǎ gé guǒ shī), “ enveloppé dans une peau de cheval ”, expression utilisée pour désigner le fait de mourir honorablement au combat plutôt qu’à la maison. Cette expression est rapportée comme étant les paroles du général Ma Yuan, de la dynastie des Han orientaux, dans le Dongguan Han Ji (également publié dans le Livre des Han postérieurs), où il affirme qu’un homme ferait mieux de mourir à la frontière et de rentrer chez lui enveloppé dans la peau de son cheval plutôt que de finir ses jours alité, entouré de sa famille. Il s’agit d’une expression liée au cheval différente de celles déjà présentes sur ce site — réussir (“ succès dès son arrivée ”) sur la page consacrée au Fire Horse de 1906, lǎo mǎ shí tú (“ un vieux cheval connaît le chemin ”) sur la page consacrée au Cheval de Terre de 1918 — et, pour une fois, une citation qui correspond réellement à une année du Cheval qui est par la suite devenue indissociable d’une guerre.

Attelages traditionnels de chevaux

Dans les classifications traditionnelles, le Cheval forme un trigone des trois harmonies avec le Tigre et Chien, s'associe à la Chèvre en six-harmonie, et se trouve en face du Rat dans ce conflit. Ces trois-là — le Tigre, le Cheval et le Chien — sont également connus dans la tradition sous le nom de ’ trigone du Feu », du nom de l’élément de la branche du Cheval, ce même Feu sur lequel repose et qu’alimente la tige du Bois de 1894. Ce groupe est toutefois fixe : il ne change pas en fonction de l’élément associé à une année du Cheval donnée. Le Guide de compatibilité des chevaux passe en revue chaque paire dans son intégralité.

Le pilier de 1894 a des points communs avec ceux de 1954 et de 2014

La structure « tige-branche » Jiawu est un point sur la cycle sexagénaire, et cela revient à un rythme fixe de soixante ans :

Les deux courbes les plus proches de ce pilier sont toutes deux aménagées ici : 1954, dont les membres ont aujourd'hui la septantaine, et 2014, dont la cohorte est encore à l'école primaire. Si vous avez découvert l'année 1894 grâce à un document familial plutôt que par votre propre année de naissance, ces deux pages sont celles où figure la même Jiawu On peut observer ce phénomène chez les personnes qui sont encore là pour qu'on leur pose des questions à ce sujet.

Les années qui précèdent et qui suivent

L'année 1895 dispose déjà de sa propre page ici ; l'année de la Chèvre qui suit est donc accessible en un clic — et c'est là que reprend le récit de la fin de la guerre de Jiǎwǔ, dans la section consacrée au traité qui y a mis fin. 1893, l’année du Serpent d’Eau, qui s’achève la veille du début de celle-ci, dispose désormais elle aussi de sa propre page — sa fenêtre de délimitation s’étend sur quatorze jours entiers, soit sept fois plus que l’intervalle de deux jours indiqué sur cette page. Le Guide sur le cheval C'est là que sont regroupées toutes les autres années du Cheval.

Pour aller plus loin